A kínai népi gyógyászat úgy tartja, hogy az orrszarvú szarva egyike a három immunerősítőnek. Összetörve vagy porrá őrölve forrásban levő vízben oldják fel, és többek között a láz, a reuma és a köszvény kezelésére használják. A kelet-ázsiaiak ezen felül hatékony ajzószernek tartják. A szarv keratinból van, ugyanez az anyag található meg az emberi hajban és körmökben is, és semmilyen vizsgálat nem bizonyította, hogy gyógyító hatással bírna. Ennek ellenére a vietnámiak hisznek benne, és növekvő jólétük következtében az orrszarvú szarvát egyre inkább megengedhetik maguknak. Státuszszimbólum is egyben, a gazdagság fitogtatását szolgálja. Emiatt nem szokatlan, hogy a tehetős vietnámiak, de még a kormányzati hivatalnokok is szarvval ajándékozzák meg egymást.

Az orrszarvú szarva keratinból van és semmilyen vizsgálat nem bizonyítja annak gyógyító hatását...

Mostanában kezdett elterjedni az a nézet, hogy a szarv képes a rák gyógyítására. Újsághírek jelentek meg arról, hogy egy vietnámi kormányzati hivatalnok azt állította, felgyógyult a rákból. Ez még inkább fokozza a keresletet.

Vietnámban a szarvakat (az utánzatokat is beleértve) a népi gyógyászaton keresztül árulják üzletekben és kórházakban, más boltokban pedig a szarvak őrölésére és keverésére szolgáló speciális tálakat lehet megvásárolni. A szarvakhoz legalább hat internetes kereskedelmi oldalon is hozzá lehet jutni Vietnámban. Az "online" szarvak a leírás szerint valódiak, de az oldalon nem adnak meg átvevő helyet, és csak mobiltelefonszám segítségével lehet felvenni a kapcsolatot az eladóval. A szarvakat 25000-40000 USD kilogrammonkénti áron hozzák feketén forgalomba.

Komoly aggodalomra ad okot szumátrai és jávai orrszarvú-populációk bizonytalan helyzete Malajziában, Indonéziában és Vietnámban. A szarvak iránti igény következtében az orvvadászat Vietnámban 15 évre nyúlik vissza, és az állatokat vészesen közel sodorta a kihaláshoz. A WWF kutatói összeírást kezdtek a múlt hónapban az egyedszám kiderítése céljából. A WWF, az IUCN és a TRAFFIC múl évi jelentésében az áll, hogy Vietnámba és Kínába Dél-Afrikából érkeznek a szarvak, így az ott élő orrszarvú populációk is komoly veszélyben vannak az egyre növekvő kereslet miatt.

A legújabb adatok szerint 2006 óta az afrikai orvvadászat központja Zimbabwében és Dél-Afrikában van, itt folyik az orvvadászat legalább 95%-a. Vietnám saját állítása szerint csak 38 orrszarvút importált 2006 óta, ám Dél-Afrika azt állítja, hogy 268 állatot exportáltak Vietnámba ugyanabban az időszakban.

A CITES besorolása szerint csak a fehér orrszarvút lehet kereskedelmi célból engedéllyel vadászni, de a trófea tulajdonosának ezután törvényileg tilos eladnia a szarvat. De a kínai és vietnámi orvvadászok egy joghézag segítségével megszerzik a szarvat, mivel részt vesznek a legális vadászatban Dél-Afrikában.